エマさんは、保守的なカトリック系の学校指導者に対して恋人と子どものことを秘密にしておく以外に選択肢はないと感じた。
現行法では、宗教教師は交際を理由に解雇される可能性があり、彼女は校長と組合からそのように言われたと語った。
教師としてのキャリアを始めて約6年、彼女の離婚とその後の交際については、新しいパートナーが妊娠した際に介護休暇を申請するまで、すべて秘密にされていた。
家族のプライバシーを守るためファーストネームのみを明かすことを希望したエマさんは、育児休暇を取ると性的指向が明らかになる恐れがあると校長から言われたと語った。
彼女は2週間無給で休んだので、書類上の記録は残っていません。
「私が子どもを産んだことは国家機密だった」と彼女は語った。
熱心なカトリック教徒で、前妻との間に生まれた2人の子供を宗教系の学校に通わせているエマさんは、解雇される恐怖は克服できないと判断し、2022年に辞職した。
「もちろん、自分がゲイだと気づいたとき、個人的にも職業的にも大きな挑戦でした」と彼女は語った。
「この理由だけで、私はいつでも解雇される可能性があるので、大きなプレッシャーを感じました。
「住宅ローンはどうなるの? 家族はどうなるの?」
LGBTQIコミュニティの人々に対する差別と闘うイクオリティ・オーストラリアはエマさんのケースを知っており、彼女が私生活を理由に職を失うような立場に置かれるべきではなかったと述べた。
エマさんは、変化のきっかけとなることを願って自分の体験を語りたいと語った。
エマさんは、同性のパートナーと妊娠した際に介護休暇を取る代わりに、書類に残らない無給休暇を2週間取得した。そのため、関係を理由に法的に解雇されるリスクは最小限に抑えられた。
連邦政府は、宗教系学校のLGBTQIの生徒と職員をよりよく保護するという約束を含め、宗教の自由に関する議論を棚上げしている。
宗教団体と野党は、労働党の法案は信仰を持つ人々を守るのに十分ではないとして、支持を差し控えている。
法案は公表されておらず、選ばれた利害関係者のみが閲覧している。
オーストラリアカトリック司教会議は政府と野党に書簡を送り、いくつかの修正案を提案した。
宗教系の学校は、その精神を守らない生徒を退学させ、教えや信念に従って行動する教職員を優先する権利を維持すべきだと同団体は主張した。
そのような法律は、宗教教育機関が学生の行動や振る舞いを適切に管理できることを保証するものでなければならないと彼らは述べた。
エマはこれが子供たちに間違ったメッセージを送ってしまうのではないかと心配しました。
彼女が去った学校では同性愛嫌悪が蔓延しており、生徒や職員からの軽蔑的な発言は笑い飛ばされ、さらなる傷と害を引き起こしていたと彼女は語った。
イコーリティ・オーストラリアのアンナ・ブラウン氏は、教室内で起こったことと関係がない場合、学校が職員の私生活に介入することは許されないと述べた。
「こうした改革を1日遅らせるごとに、昇進を拒否されたり、職を追われたりしているエマさんのような教師が増えるだろう」と彼女は語った。
「より多くの生徒が、生徒会長になるチャンスを奪われたり、他の場所で幸せになれると言われるようになるだろう。」
宗教系の学校は職員を選ぶ際に自らの信仰を同じくする人々を優先できるべきだが、その方法は合理的で釣り合いが取れており、信仰のコミュニティを築くために必要なものでなければならないとブラウン氏は述べた。
この慣行は性差別法に違反したり、子供たちに危害を加えたり、教師を罰したりしてはならないと彼女は述べた。
エマさんは、宗教団体が必ずしも自らが説く内容を実践しているわけではないと語った。
「彼らはいくつかの罪には目をつぶり、他の罪に焦点を当てています。それは宗教の自由ではなく、差別です」と彼女は語った。
エマさんは1年間演じてきた役への昇進を見送られたが、その理由を「問題のあるライフスタイル」に対する差別のせいだとした。
彼女は不採用について何のフィードバックも受けておらず、その仕事を得たのは彼女の部下だった。
エマさんは、同性愛者であることを公言している従業員が、別の就職の機会が訪れた際に同僚から軽蔑されたことを思い出した。
シドニー大司教区はAAPからの数回のコメント要請に応じなかった。
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