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Dans les 24 heures suivantes, puis au cours de la quinzaine suivante jusqu’à la déclaration du printemps, le gouvernement va beaucoup parler d’un système de protection sociale brisée qui échoue aux personnes qui l’utilisent, l’économie et les contribuables.
Prendre un appel difficile à la réparation va à l’encontre de l’instinct d’une grande partie du parti travailliste et a déjà déclenché une réaction interne qui pourrait atteindre le niveau ministériel, ainsi que des manifestations.
Le gouvernement porte deux jugements connexes: la première est que le pays ne peut pas se permettre de soutenir une augmentation récente de la montage en ballon dans la facture de prestations liées à la santé et la charge de travail, en particulier pour la maladie mentale.
Dans le même temps, il soutiendra qu’un travail est le meilleur médicament.
Sous-jacent, c’est l’hypothèse selon laquelle un système d’avantages sociaux lié à la santé qui a été constitué pour faire face aux blessures industriels ne peut pas s’appliquer à la main-d’œuvre post-pandemique de l’économie des services.
Le résultat net devrait être des changements importants aux paiements d’indépendance personnelle, visant à réduire l’admissibilité aux niveaux de paiement les plus élevés, en particulier parmi ceux de l’âge de travail atteint de maladie mentale.
De plus, il y aura un nivellement de la générosité de la composante de santé du crédit universel. Cela permettra d’économiser des milliards de livres, et environ un milliard de cela seront réinvestis en essayant d’aider à obtenir des travaux à temps partiel, une aide pour un rendement partiel.
Cartographie des tendances de protection sociale
Le ministère du travail et des pensions roule en temps réel. Les «cartes d’analyse des grappes» révèlent aux ministres qui réclament exactement les prestations hors travail et où elles se trouvent.
Alors que les chiffres continuent d’augmenter, les données sont réduites par le secteur, le code postal, l’âge et le type de maladie. Chaque modèle est en cours d’analyse.
L’idée était que les données offriraient d’abord le gouvernement sur la façon dont il pourrait faire des milliards de livres de coupures à un projet de loi en croissance rapide afin d’aider le chancelier à respecter ses règles d’emprunt du gouvernement auto-imposées.
Deuxièmement, il devait indiquer des réformes plus fondamentales pour le bien-être, également conçues pour tempérer la même augmentation de la montgolfière des coûts de traitement de la mauvaise santé parmi la population active.
Les données ont lancé des réponses.
Cette mauvaise santé mentale stimule la hausse des demandeurs est claire. Dans une moindre mesure, il en va de même pour le rôle que l’élévation de la pension de l’État a joué, avec plusieurs milliers de personnes qui auraient déjà été retirées pour affirmer des avantages liés à la santé.
Mais il a également posé une question majeure également: la réduction du bien-être pour inciter les gens à travailler plus d’heures en fait le contraire – les pousse-t-il complètement et en fin de compte et finalement augmenter le projet de loi sur les avantages?
Si tel est le cas – et ce n’est en aucun cas une interprétation universellement acceptée de ce qui s’est passé – alors la question est de savoir si de nouvelles réductions pourraient en fait augmenter les chiffres revendiqués? Et le travail devrait-il plutôt investir dans le retour des gens au travail?
Maladie croissante
Lorsque j’ai visité un centre d’emploi à Birmingham aux côtés de la secrétaire au travail et aux pensions Liz Kendall à l’automne, j’ai été surpris par la façon dont les entraîneurs de travail parlaient autant de santé que du travail.
“Il y a beaucoup de santé mentale, de dépression et d’anxiété”, m’a dit Qam.
Les médecins généralistes ont rapporté que leur temps de chirurgie est dominé en essayant de déterminer si leurs patients sont “aptes au travail”. Environ 11 millions de billets d’ajustement sont émis chaque année en Angleterre seulement, 93% évaluant le patient comme “qui n’est pas adapté au travail”. Cela a doublé plus d’une décennie. Au dernier trimestre, 44% étaient pendant 5 semaines ou plus.
De ce pool de maladies croissantes du travail, une proportion importante se retrouve sur une forme de prestations d’incapacité. La facture du Trésor pour les prestations de santé et d’invalidité, qui était de 28 milliards de livres sterling l’année précédente, est maintenant de 52 milliards de livres sterling par an. Il est prévu par le Bureau de la responsabilité budgétaire (OBR) de atteindre 70 milliards de livres sterling d’ici la fin de la décennie.
L’objectif financier pur ici est de «plier la courbe» jusqu’à plus de 60 milliards de livres sterling au cours de cette période. Cela signifie restreindre à la fois la générosité et l’éligibilité de certains – ou de tous les paiements. Cela pourrait nécessiter un gel en gros en espèces afin que les avantages ne augmentent pas avec l’inflation, par exemple, ou l’abolition de catégories entières de bénéficiaires.
“Mort de désespoir”
Un rapport Institute for Fiscal Studies publié la semaine dernière a montré que des mesures plus larges de la mauvaise santé mentale ont explosé depuis la pandémie. Entre 2002 et 2024, le nombre de 16 à 64 ans réclament des prestations d’invalidité pour les problèmes de santé mentale ou comportementale est passé de 360 000 à 1,28 m.
Chaque jour, en 2023, il y avait 10 «décès de désespoir» supplémentaires (définis comme les décès par alcool, drogues ou suicide) en Angleterre et au Pays de Galles que la moyenne entre 2015 et 2019.
Il est particulièrement préoccupant de savoir comment cela affecte les jeunes. Dans un récent rapport, le conseiller du DWP, le professeur Paul Gregg, souligne les chances “incroyablement faibles” de rendements prolongés sur le marché du travail une fois qu’une personne a été sur des prestations d’incapacité depuis deux ans.
Environ deux cinquièmes de nouveaux prestataires d’incapacité de moins de 25 ans provenaient directement de l’éducation. La dernière analyse DWP montre que ces tendances sont désormais étroitement liées à des vulnérabilités socio-économiques plus larges telles que l’éducation limitée et également avec des secteurs précaires tels que la vente au détail et l’hospitalité.
La question qui demeure est de savoir si tant de gens sont vraiment plus malades – et quel rôle (le cas échéant) est joué par la réduction de la stigmatisation autour de la santé mentale.
Mais il y a la question de savoir comment y remédier.
Trop binaire
Un autre facteur majeur est que l’augmentation de l’âge de la retraite de l’État, que le DWP calcule, a entraîné 89 000 travailleurs plus âgés à la place des avantages liés à la santé. Cependant, la forte augmentation des demandeurs de ces avantages, car la pandémie n’est pas seulement attribuable aux populations vieillissantes ou aux diagnostics de santé mentale croissants.
La recherche suggère qu’il existe des causes systémiques et politiques importantes. En son cœur, le problème est perçu que la structure de protection sociale actuelle est devenue trop binaire, n’ayant pas adapté à une démographie croissante qui devrait être en mesure de faire au moins un peu de travail.
Cette rigidité – ce que les ministres appellent une “limite dure” – pousse par inadvertance les individus à déclarer une inadaptation totale pour le travail, et peuvent entraîner une dépendance totale à l’égard du bien-être, en particulier une santé universelle du crédit (UC Health), plutôt que de faciliter une transition progressive à l’emploi.
Médias en Pennsylvanie
La secrétaire aux travaux et aux pensions, Liz Kendall, devrait annoncer des plans pour réduire de 5 à 6 milliards de livres sterling par an du budget de la protection sociale dans les prochains jours
Cela a été mauvais pour l’économie, pour les employeurs, terrible pour les finances publiques, et profondément concernant les perspectives de carrière des particuliers.
L’histoire aide ici. Les avantages liés à la santé sont souvent une forme déguisée de chômage. La charge de travail pour les prestations d’incapacité (qui incluent non seulement la santé de l’UC, mais les incarnations précédentes) depuis les années 1970 montrent que le Royaume-Uni se dirige vers un enregistrement de un adulte sur 12 d’âge de travail en réception.
Mais ce n’est pas la première accumulation de ce type. Cela s’est produit à la fin des années 1980 lorsque Margaret Thatcher était Premier ministre, et il a été inversé au début des années 2000 sous New Labor.
Le lancement en 1986 de Restart Program, un précurseur de l’allocation des demandeurs d’emploi modélisés sur les politiques de Ronald Reagan aux États-Unis, a aidé à ramener de nombreux demandeurs sur la main-d’œuvre, mais a également poussé un nombre stupéfiant dans des allégations d’incapacité.
Au cours de la décennie et demie de cette politique, il y a eu une augmentation de 1,6 million de personnes réalisant les avantages. Mais à l’époque, cette migration du chômage du demandeur à l’incapacité était apparemment une stratégie délibérée, car elle a contribué à faire la une des gros titres sur “trois millions de chômeurs”.
Un terrain d’entente
Le gouvernement n’a pas encore publié son analyse sur le marché des emplois, mais la réflexion précoce du professeur Gregg a été clairement indiquée dans un rapport pour la Fondation Health. Il a soutenu que, historiquement, le système de protection sociale a réagi efficacement à travers un terrain d’entente qui a permis aux individus de combiner un travail à temps partiel avec des prestations de bien-être partielle. Il met cela aux réformes introduites au début des années 2000, telles que les crédits d’impôt.
Il s’agit essentiellement de la cristallisation de la critique d’Iain Duncan Smith de la crise du bien-être du chancelier George Osborne de 2016. Il m’a dit à l’époque qu’ils étaient “profondément injustes” sur les travailleurs et la vision d’un bon régime de bien-être à travail “ne pouvaient pas être répétés à plusieurs reprises”.
Médias en Pennsylvanie
Il y a un “surdiagnostic” de problèmes de santé mentale avec “trop de personnes radiées”, a déclaré le secrétaire à la santé Wes Streting.
Certains soutiennent que ces réformes ont créé une situation où les individus, incapables de soutenir un travail à temps plein, gravitent vers un programme de protection sociale plus généreux basé sur la santé.
Surtout, les allégations ont commencé à augmenter en 2018. Lors des ministres du DWP, les ministres ont tenté de rechercher les raisons de l’augmentation de la charge de travail – et ont constaté qu’environ un tiers de l’augmentation peut être expliqué comme la conséquence prévisible de la politique ou de la démographie.
Prévention plutôt que guérir
Avec un flux continu de nouveaux prestataires arrivant dans le système (près d’un demi-million au cours de l’exercice dernier), il y a maintenant de trouver une prévention plutôt qu’une guérison.
Et c’est là que cela devient délicat – une suggestion consiste à éliminer le piège à protection sociale actuelle en réintroduisant le support intermédiaire pour les travaux à temps partiel. Cependant, cela nécessite un financement supplémentaire, AA ainsi qu’un moyen de fournir des recherches d’emploi plus personnalisées et un meilleur soutien en santé mentale.
Reuters
Sir Keir Starmer a décrit le système de prestations actuel comme non durable, indéfendable et injuste, déclarant que le gouvernement ne peut pas simplement ignorer le problème
Une autre option consiste à passer des responsabilités aux employeurs. Aux Pays-Bas, les employeurs ont des responsabilités importantes et des coûts financiers s’ils ne soutiennent pas adéquatement les employés confrontés à des défis de santé. Au début des années 2000, les Néerlandais avaient également des niveaux d’incapacité très élevés, mais ils déclarent désormais les taux d’emploi de 83%.
La structure du marché des emplois au Royaume-Uni rend cela difficile à reproduire – par exemple, il existe des contrats plus insécurisés de zéro heures.
Et étant donné que les entreprises se sentent sous la pression des augmentations d’assurance nationale et d’une économie lente, pourraient-ils vraiment être cajolés pour aider?
Coupures plus rapides
Les questions résultant des données importaient pour l’économie, pour les finances publiques, notre santé et la carrière et les moyens de subsistance des jeunes, à un moment de changement considérable.
Fondamentalement, il s’agit de savoir à quoi sert le système de prestations, à un moment où la maladie est redéfinie et lorsque les tendances sont, franchement, effrayantes.
Ensuite, il y a la question de savoir si le public veut payer des impôts encore plus élevés dans l’espoir de fournir un gain à long terme. Les programmes de bien-être au travail peuvent éventuellement payer pour eux-mêmes, mais le gouvernement estime qu’il doit réserver des coupes plus rapides.
En effet, tout cela est dans le contexte de la “salle de tête budgétaire” que le gouvernement avait contre les cibles d’emprunt auto-imposées du chancelier qui sont anéanties depuis le choc Trump à l’économie mondiale, le budget et les annonces de dépenses de défense européennes supplémentaires.
Décrocheur
Il est actuellement difficile de savoir si les coupes prévues pourraient affecter les paiements d’indépendance personnelle (PIP), qui soutiennent les personnes souffrant de problèmes de santé physique ou mentale à long terme
Mais les initiés du gouvernement se soucient de faire valoir que la principale motivation pour toute coupe n’est pas de retrouver la place supplémentaire pour la manœuvre. “Nous n’avons pas besoin de l’OBR pour nous dire que nous devons réparer le bien-être pour ramener les gens au travail. Nous n’avons pas besoin de l’OBR pour nous dire que nous devons rendre le NHS plus productif. Et nous n’avons pas besoin de l’OBR pour nous dire que le contribuable devrait obtenir plus de valeur pour de l’argent”, m’a dit une source.
“L’espace pour la tête ou aucune hauteur de hauteur, le chancelier est déterminé à faire passer le changement dont nous avons besoin pour rendre la Grande-Bretagne plus sûre et prospère.”
En fin de compte, l’impératif économique est clair – pour ramener une cohorte de jeunes souffrant d’une combinaison de mauvaise santé mentale et de chômage au travail.
Et le gouvernement pense qu’il n’y a aucun moyen de le faire sans, du moins au début, nuire aux revenus des personnes malades. Il va y avoir tout à fait le contrecoup des organismes de bienfaisance pour handicaps, et à son tour des députés du travail des interrebanes.
C’est pourquoi il n’est pas exagéré de dire que la ligne explosive de ce mois-ci sur le bien-être viendra définir ce gouvernement.
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